八一南昌起义总指挥部旧址位于南昌市区中山路与胜利路交界处，古万寿宫与洗马池之间。旧址原为江西大旅社，建于1922年。旅社大楼外观呈银灰色，坐南朝北。主体建筑共四层，原舍九十六个房间，平台屋顶的中央有两层小楼和一根旗杆。旧时为中山路最高建筑，站在楼顶，可凭栏鸟瞰全城。

    1927年，由于中国国民党和中国共产党的合作，第一次国内革命战争节节胜利，黄河以南的大半个中国已被革命军占领。这时，国民党右派蒋介石和汪精卫先后叛变革命，大肆屠杀共产党人和革命群众，轰轰烈烈的大革命失败了。中国共产党人在极端险恶的白色恐怖中，认识到武装斗争的极端重要性。为了挽救革命，中共中央着手纠正陈独秀的右倾错误，成立了临时中央常务委员会，决定以革命的武装反抗反革命的武装。7月20日至24日，驻武汉的中共中央在认真分析研究敌我双方和各派政治力量的态势后，决定在南昌举行武装起义，并组织以周恩来为书记，李立三、恽代英、彭湃为委员的前敌委员会，领导起义。从7月25日起，北伐军中贺龙指挥的国民革命军第二十军，叶挺指挥的国民革命军第十一军第二十四师，先后从九江开赴南昌。

    1927年7月下旬，为了便于起义的组织和准备工作，以贺龙所部二十军第一师司令部的名义，包租了江西大旅社。7月2日，以周恩来为书记的中共前敌委员会在旅社内宣告成立。旅社一楼有华丽亮敞的喜庆礼堂。起义领导人在礼堂多次举行重要会议，研究有关重大问题并作出决定。革命委员会军事参谋团和其它机构分设在旅社各层楼里。周恩来、林伯渠等起义领导人也在旅社办公和居住。

    1927年8月1日凌晨二时，在周恩来、贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等人的领导下，在代总指挥贺龙的指挥下，起义部队二万余人向驻在城内的敌军发起攻击。经过数小时激战，全歼守敌三千余人。起义胜利后，召开了全国各地区代表会议，成立了新的政权机构———革命委员会，并通过和发表了宣言和政治纲领。南昌起义，是中国革命史上的光辉一页，它打响了武装反抗国民党反动派的第一枪，开始了中国共产党独立领导武装斗争的新时期。

    为了纪念八一南昌起义，人民政府于1956年起在这里筹建八一南昌起义纪念馆，并对大旅社进行了多次修缮，使其外貌和整体基本上保持了原貌。院内松柏挺立，鲜花怒放，门首悬挂陈毅于1958年题写的“南昌八一起义纪念馆”鎏金馆标。楼内按原布置了喜庆礼堂，周恩来工作和居住过的二十五号房间，林伯渠的办公室兼卧室———二十号房间，军事参谋团的办公处———九号房间。部分起义领导人住过的房间陈设了许多文物，如二十五号房间内的大镜台，喜庆礼堂四把雕有如意图案的太师椅、两张茶几和一面穿衣镜都是原物。

    1961年，八一南昌起义总指挥部旧址公布为全国重点文物保护单位。